3 ways to practise visible mending

Visible mending refers to everything that is related to mending and upcycling your clothing and accessories in a visible way. It's part of the slow fashion movement, that goes against - wouldn't you guess - fast fashion, one of the most polluting industries in the world.

Kies je voor visible mending, dan kies je ervoor om je beschadigde kledingstuk – denk aan een gat, maar ook aan vlekken – niet gewoon weg te gooien en te vervangen door iets nieuws, maar om het op te lappen op een leuke en originele manier. Zodat je maar al te vaak eindigt met iets heel unieks in je kast, dat niemand anders heeft.

Heb je zin om met visible mending aan de slag te gaan, maar weet je niet goed waar te beginnen? Lees dan zeker verder. Want in dit artikel lijst ik speciaal voor jou de drie technieken op die ik zelf het meeste gebruik.

Patches and sashiko

Visible mending kan heel eenvoudig zijn. Met een kleurrijk lapje kom je bijvoorbeeld al een heel eind. Zo’n lapje hoeft niet per se een vierkant te zijn, je kan er gerust ook cirkels, sterretjes en hartjes van maken. Of een dessin uit een ander, versleten kledingstuk knippen, en dat use that as a patch.

You can even combine different shapes to create a patchwork shape. Like this flower for example, that someone made during the workshops visible mending.

Hou je niet zo van kleurrijke lapjes, maar wel van mooie geometrische patronen? Laat je dan inspireren door sashiko. Dat is een eeuwenoude Japanse borduur- en quilttechniek die gebruikt werd om werkkledij op te lappen en steviger te maken. Om sashiko-geïnspireerde patronen te gebruiken, hoef je in principe zelfs alleen maar een rijgsteek te kunnen naaien. De mooie vormen ontstaan door de patronen die je volgt.

And of course you can combine as much as you want: use different colours of thread, different patterns, or combine different types of patches with different designs.

Darning and duplicate stitch

Maybe you had one as well, a granny who darned socks. More than once I watched my grandma darn my granddad's black socks. With black yarn. My eyes start hurting just thinking about it.

Mending and duplicate stitch are great techniques to mend socks and other knitwear. And if you go for colourful yarn, it's visible mending as well. Looks cheerful, and is so much nicer for your eyes.

Stoppen is op zich zelfs heel simpel. Je maakt eerst een raster met verticale draden – al dan niet in een vormpje – en weeft er daarna horizontale draden door. Zo weef je als het ware een nieuw laagje stof over je gat heen.

Ook hier kan je je fantasie en je creativiteit de vrije loop laten. Je kan kiezen voor een simpel vierkant en een simpel weefpatroon, of je kan kiezen voor vormpjes en een ingewikkelder weefpatroon.

Duplicate stitch takes a bit more concentration, since you'll be recreating the original stitches. You can choose to do so in the original colour, or you can add shapes and figures. Or just use a contrasting colour.

Don't feel like thinking about designs? You can let faith decide, and just pick random leftover colours to work with.

When using duplicate stitch, you are using the original stitches to work on. Therefore this technique is best used when you can still see the original stitches, so before you have a hole. Too late? No worries, you can recreate the original stitches from scratch as well. It will just take some more patience and practice to do so.

Cold feet to get started? Socks are always a good idea to start practising visible mending: there's plenty of them to go around, and most of the time they are hidden away in your shoes. They help you build trust, knowledge and experience, so you'll be working on larger pieces in no time.

Embroidery

Borduren is – zonder overdrijven – goed voor alles waar je een naald door krijgt. Het bedekt gaten, vlekken en haperingen (voor de kattenliefhebbers), en je kan het zo klein of uitgebreid maken als je zelf wilt. Er hoeft zelfs helemaal niks aan je kledingstuk te zijn, door erop te borduren geef je er net dat beetje meer aan. Visible mending nog voor er mending nodig is, dus.

For adults I tend to reach for flowers. With little effort, you can create a huge effect. This blouse had been attacked by a cat, and now looks better than ever.

Are you working an something that already has a print? Use the print for inspiration, as I did with these trousers. You wouldn't guess from this picture, but the embroidered flower is covering up a nail polish stain . Hidden in plain sight.

When working on kids clothing, I like to use embroidery to cover up knee holes. Together with them, I decide what design they would like - most of the time inspired by the gadget or game of the moment - and use that for inspiration.

I often get asked whether this isn't a waste of time, since they'll just create a new hole. Well, no. You'd be surprised how long these designs last. And there's a simple explanation for that. When embroidering designs like this, most of the time you'll be using a satin stitch. And when using this stitch, you are actually adding two layers of fabric: one on the front, and one on the back. If, on top of that, you added a piece of fabric in the inside as well, it will take them quite a bit of time to get a hole in all these layers again. Just make sure to use good quality floss . Cheaper floss won't last that long, which is a shame of resources used and time spent.

With some basic knowledge of the techniques I mentioned, you can mend almost everything. You can even mend your running shoes, or your desk chair .

Would you like some personal guidance when getting started? How about joining me during one of my workshops ? You can for a series of three that tackles all the techniques mentioned, or you can choose for a single session that focuses on a specific technique. See you soon?